22年振り

千葉に住んでいる従姉が家族で札幌に遊びに来ました．千葉よりも涼しいと喜んでたけど，札幌も十分に暑い！インド人のように夏は自宅の一階を人に貸して，自分は二階でごろごろしていたいものだ．まあマンションなので無理だけど．

さてその従姉は私の母の姉の美人三姉妹の長女にして，元JALスッチー．小さい頃はよく遊んだが，いつ以来だろかと昨夜二人で記憶を辿ると，祖母のお葬式以来ということが判明．私が高２だったから，なんと22年振りの再会．札幌駅で待ち合わせをしていたけど，むこうから声をかけてもらわなければ分からなかったかも．よーく見れば面影は残っているけど，さすがに22年の歳月は容姿も記憶も変えてしまう．

それにしてもなぜ今頃，従姉は連絡をしてきたのか？家族で北海道に来るのは二度目とのこと．なぜ今？と思っていたら，二人の子どもは卵とピーナッツ（千葉県の名産品！）と蕎麦のアレルギーとのこと．今ではそれほどひどくはないが，小さい頃は世話が大変で爺ちゃんと婆ちゃんの付き添いがないと旅行は大変だったそうだ．そう，家族4人で旅行するのは今回がはじめてだったのだ．

アレルギーのことは聞いていたので妻は料理に苦労したようだ．その苦労の甲斐あって，従姉の子どもたちは美味しい美味しいと料理を食べていた．とにかく救急車を呼ぶような騒ぎにならなくて一安心．うちの長女とはすっかり打ち解けて楽しそうに遊んでました．長男は中学に入ってちょっと微妙なお年頃．だいぶ距離を置いてました．

ところで，うちの子らと従姉の子らの関係をなんというのだろう？ハトコ？いやいや，なんだろう？？まあ懐かしいというか，不思議な気分の再会でした！